Tirage du Loto : ce que vous ne voyez pas à la télévision

« 40 ans, vous vous rendez compte ! Vous n’étiez pas né vous ! ». Il est environ 19h30 ce soir-là dans les studios de la Française d’Images, à Boulogne-Billancourt, où est enregistré le tirage du Loto. Le célèbre jeu, né le 19 mai 1976, s’apprête à fêter son anniversaire. Jean-Pierre Foucault, qui officie à la présentation, vient de faire son entrée sur le plateau.

Avant l’enregistrement de l’émission du jour – diffusée en léger différé, afin d’éviter une annonce erronée à l’antenne – l’équipe procède à une répétition. « Ce soir, le montant du jackpot est de 7 millions d’euros », lance Jean-Pierre Foucault.

Pendant ce temps, à Vitrolles (Bouches-du-Rhône), les équipes du « data center » de la FDJ (également réparties en Ile-de-France à Boulogne-Billancourt et Moussy) sont également à l’œuvre. C’est ici que sont suivies en temps réel et 24 heures sur 24 toutes les mises enregistrées, que ce soit dans les quelque 32.000 points de vente physiques ou sur Internet. Le temps de réponse aux demandes des clients est également analysé. Il faut qu’il reste limité, même en cas de pic de trafic. Le système, très performant, peut supporter près de 1.300 transactions à la seconde. A l’année, tous jeux de la FDJ confondus, il gère 14 milliards de mises, générées par plus de 26 millions de clients.

Mises de dernière minute

Pour le Loto, les dernières transactions sont prises en compte jusqu’à 20 heures. Et en dernière minute, les joueurs tentent encore leur chance sur la Toile. « Lorsque nous clôturons les jeux, un fichier est généré et enregistré sur trois sites différents », explique Eric Arnoux, directeur du centre d’ingénierie et de la performance à la Française des Jeux. Pas question, en effet, de risquer la moindre erreur dans l’attribution des gains. Ce soir-là, quelque 2 millions de personnes ont participé au tirage. Ils sont plus de 17 millions au total à jouer au Loto au moins une fois dans l’année.

Infographie animée

Aujourd’hui, tout le processus d’enregistrement des données est informatisé. Mais autrefois, les billets de Loto étaient munis d’une copie carbone que les joueurs conservaient après avoir rempli leur grille. L’original, rendu au détaillant, était ensuite transmis au centre de traitement des données, et stocké avec des milliers d’autres billets, avant d’être scanné et analysé une fois le tirage effectué. Un processus nettement plus complexe…

Contrôle d’un huissier

A 20h05, le tournage commence sous le contrôle d’un huissier de justice. Ce dernier va lui-même chercher dans un coffre les boules qui serviront au tirage du jour, avant de les placer dans les sphères. « Ces boules sont calibrées – elles font 5 centimètres et 26 grammes chacune – et sont remplies de caoutchouc afin que rien ne puisse être intégré dedans », précise Augustin Aghmate, responsable du département tirages et promulgations à la FDJ. Quant aux deux machines servant au tirage, elles sont régulièrement inspectées et sont contrôlées deux fois par an par un tiers certificateur.

« Et si votre semaine commençait sur les chapeaux de roue », entonne Jean-Pierre Foucault, tandis que les machines commencent à tourner et libèrent une à une les boules. L’animateur égrène alors les numéros gagnants, là encore vérifiés par l’huissier. Une fois ces numéros transmis à Vitrolles, les équipes du data center déterminent en quelques minutes le nombre de gagnants, le montant des gains et les départements des vainqueurs. Ce soir là, personne n’a choisi les six bons numéros et le jackpot sera donc remis en jeu, relevé à 8 millions d’euros. Six joueurs ont toutefois remporté quand même plus de 30.000 euros. A ce jour, le montant record empoché par un gagnant du Loto est de 24 millions d’euros.

Il est 20h16. La fin de l’émission peut maintenant être enregistrée sous l’œil d’une dizaine de personnes en régie, avant une diffusion à 20h30 sur TF1. « Et bien non, pas de gagnant ce soir ! ». Ce sera le mot de la fin. Avant un nouveau tirage, à raison de trois par semaine.